Un spectacle d’une grande beauté à ne pas rater
· Un phénomène visible à l’œil nu dans tout le Maroc
Une éclipse totale de Lune est prévue dans la nuit du samedi au dimanche prochains. Elle sera visible à l’œil nu partir de l’ensemble de l’Afrique (Maroc inclus) et de l’Europe. Il s’agit en fait de la première éclipse totale de Lune visible au Maroc depuis deux ans et demi, ce qui fait de ce phénomène un événement astronomique important.
Il se produit une éclipse de Lune lorsque le satellite naturel de la Terre passe dans la pénombre ou l’ombre de notre planète. En temps normal et à la même époque du mois, la Lune est en phase de pleine lune car éclairée pleinement par le Soleil. Au moment d’une éclipse totale, la Lune entre dans l’ombre de la Terre. «En principe, la Lune devrait s’éteindre puisqu’elle se retrouve dans la nuit complète. Or le miracle esthétique des éclipses totales de lune, c’est que la Lune reste lumineuse», souligne Samir Kadiri, responsable de l’Observatoire Ribat Al-Fath de Rabat. Le phénomène est dû aux rayons du Soleil qui sont légèrement déviés, réfractés vers la Lune par l’atmosphère terrestre, ce qui la pare d’un très faible éclat orangé, rougeâtre, absolument magnifique. C’est le même phénomène qui fait que les couchers et levers de soleil sont très beaux. Le début réel de l’éclipse est à 20h30. A ce moment, rien n’est encore visible, car l’assombrissement est imperceptible à notre oeil. A 21h30, l’entrée dans l’ombre de la Terre se précise. Au fil des minutes, la petite échancrure, difficilement visible à l’amorce du phénomène, va grignoter le disque lunaire sur toute sa surface. L’entrée progressive du disque lunaire dans l’ombre terrestre va permettre de voir une lune tronquée, au teint blafard, prendre progressivement de subtiles teintes de gris au fur et à mesure que sa partie encore éclairée se réduira à un fin croissant. Il faudra alors 73 minutes pour que la Lune disparaisse complètement sous le voile terne de l’ombre. C’est à partir de 22h44 que l’éclipse sera totale, et ce, pendant 74 minutes. La Lune va alors se parer de couleurs magnifiques. A 23h21, l’éclipse sera à son maximum et 23h58 marquera la fin de la totalité. La Lune entamera alors sa lente sortie de l’ombre de la Terre, reproduisant les phases symétriques de l’entrée dans l’ombre, qui a précédé la totalité. La sortie de l’ombre est prévue dimanche à 1h11 du matin. L’astre retrouvera ensuite tout son éclat à 2h25. Le spectacle est donc observable pendant plusieurs heures. Si la météorologie est bonne, il sera de toute beauté.
«Même si les éclipses totales de Lune sont beaucoup plus fréquentes que les éclipses de Soleil, elles ne sont cependant pas si courantes que cela, si l’on ajoute l’incertitude liée aux conditions météorologiques», fait remarquer Kadiri, qui conseille donc de ne rater l’événement sous aucun prétexte.
A Rabat, à cette occasion, l’Observatoire Ribat Al-Fath organise le samedi 3 dès 21h une nuit portes ouvertes. A Marrakech, l’association d’astronomie amateur 3AM organise une soirée thématique dès 20h30 à l’école HEEC.
leconomiste